몇 달 전 제가 친구들과 술자리를 하던 중, “해외에서 범죄 조직으로 돈 벌었다”는 소문을 듣고 한참 웃었던 적이 있어요. 웃음으로 넘겼지만 그 다음 날 뉴스에서 캄보디아에서 벌어진 한국인 스캠 범죄 사건 이야기가 떴을 때는 정말 놀랐습니다. 그 소식이 바로 오늘 우리가 다룰 핵심 이슈입니다. 너무 가까운 곳에서 벌어진 일이기에 남 일이 아니었거든요.
그리고 최근에는 협력 수사 끝에 캄보디아에서 수사 중이던 한국인 스캠 범죄 피의자 73명이 국내로 강제 송환됐다는 뉴스가 떴습니다. 이 사건은 단순히 범죄 수사 뉴스가 아니라 해외에서 벌어지는 캄보디아 범죄의 민낯과 국제 공조 수사의 실제를 보여주는 사례예요. 사실 이런 사건은 ‘캄보디아는 관광지’라는 이미지 뒤에 숨겨진 또 다른 현실로, 많은 사람들이 제대로 알지 못해 오해하기 쉽습니다. 오늘은 그 배경과 실제 상황을 함께 살펴볼게요.
📍 캄보디아와 범죄의 관계 — 왜 우리가 더 관심을 가져야 할까?
캄보디아는 아름다운 사원과 관광지로 유명하지만, 다른 한편으로는 온라인 사기와 스캠 범죄의 온상으로 불리기도 합니다. 이런 문제는 몇 년 전부터 국제 사회에서 반복적으로 지적돼 왔습니다. 특히 온라인 스캠 사기, 말하자면 로맨스 스캠, 투자 사기, 딥페이크 사기 같은 형태의 범죄가 조직적으로 이루어졌다는 뉴스는 이미 해외에서도 많이 보도됐습니다. 이런 범죄는 단순 개인급 소액 사기가 아니라, 피해 금액이 수십억 원 단위에 달하고, 피해자도 수백 명에 이르는 경우가 많습니다. 예를 들어, 캄보디아 기반의 스캠 범죄 네트워크가 전 세계 수십억 달러 상당의 피해를 줬다는 보도도 있었죠.
이런 국제 범죄의 영향이 우리 사회에도 직접적으로 미친다는 사실은 놀랍기도 하고, 씁쓸하기도 합니다. 특히 최근에는 한국 국적자들이 해외에서 캄보디아 범죄 조직의 일원으로 활동하다 검거되는 사례도 늘어나고 있어, 이 문제는 단순히 해외 뉴스가 아니라 “우리 문제”가 됐습니다.
📌 캄보디아 스캠 범죄와 피의자 송환 사건
💥 역대 최대 규모 한국인 피의자 송환
2026년 1월 23일, 법무부 등 정부 합동 수사팀은 캄보디아에서 범죄를 저지른 한국인 조직원 73명을 국내로 강제 송환했습니다. 이들은 스캠(사기) 범죄, 인질 강도, 도박 등 다양한 캄보디아 범죄 혐의로 체포 영장이 발부됐고, 국내로 돌아온 즉시 사법 기관에 이송되어 본격적인 수사가 진행 중입니다.
이번 송환 인원은 단일 국가에서 한 번에 이뤄진 한국인 피의자 송환 사례 중 역대 최대 규모로 평가됩니다. 특히 이들 중 대부분은 스캠 범죄 조직원으로 알려져 있으며, 피해자만 800명 이상, 피해 금액은 약 486억 원으로 집계되어 있습니다.
제가 이 뉴스를 접했을 때, 사실 “그 정도까지?”라는 생각이 들었어요. 우리가 지역 커뮤니티 토크에서 재미로 넘기던 ‘해외에서 온라인 돈 벌었다는 이야기’가 현실에서는 거대한 범죄 조직의 활동이었다는 사실이 너무 놀라웠습니다.
🧠 스캠 범죄의 구체적 유형
이 사건에 포함된 캄보디아 범죄 유형은 다양합니다. 가장 많이 알려진 것이 로맨스 스캠입니다. 이는 온라인에서 가상 인물을 만들어 접근해 감정적 신뢰를 쌓고 금전을 편취하는 방식으로, 최근에는 스마트폰 영상, AI 생성 이미지(딥페이크) 등을 이용해 더욱 정교해지고 있습니다. 예를 들어, 일부 피의자는 실제 얼굴을 바꾸기 위해 성형수술을 받으며 수사망을 피해 다녔다는 보도도 있을 정도예요.
뿐만 아니라 투자 전문가를 사칭해 사회 초년생이나 은퇴자를 대상으로 거짓 투자 정보를 퍼뜨리며 금전적 이득을 취한 조직원, 그리고 감금·협박 등을 활용한 반인륜적 범죄에 가담한 사례도 있었습니다. 이런 범죄는 기존의 단순한 사기 수준을 넘어 조직적인 범죄 네트워크라는 점에서 심각성이 훨씬 크다는 평가를 받고 있어요.
저도 예전에 한 카페에서 “해외 채팅만 하면 돈 벌 수 있다더라”는 글을 접하고 웃었던 기억이 있는데, 이런 뉴스가 계속 나올수록 얼마나 위험한 길인지 새삼 깨닫게 됩니다.
🌍 캄보디아 범죄 국제 공조 수사와 대응
이런 스캠 범죄 문제는 국경을 넘는 범죄라는 점에서 한 나라의 단독 노력만으로는 해결하기 어렵습니다. 캄보디아 당국과 한국 정부는 물론, 주변국과 국제 경찰 기구 간의 협력이 필수죠.
실제로 캄보디아 정부는 경찰과 국제 기관과의 협조를 통해 온라인 스캠 혐의로 3,000명 이상을 체포한 사례도 보고했습니다. 이들은 90개 이상의 범죄 현장을 압수 수색하고 다수의 외국인을 체포했으며, 관련된 피의자는 각국으로 송환 조치되기도 했습니다.
또 한 가지 중요한 점은, 캄보디아 정부가 중국, 한국 등 주변 국가와 협력을 강화하고 있다는 것입니다. 예컨대 중국 정부 요청으로 초국가 범죄 조직 수괴급 인물을 체포하고 중국으로 송환한 사례가 보도되기도 했습니다. 이런 국제 공조는 단지 범죄자 송환만이 아니라 범죄 수익의 환수, 조직 네트워크 해체까지 포함합니다.
🤔 사람들이 흔히 오해하는 부분 바로잡기
사람들이 이 사건을 접하면서 *“외국에서 잡힌 사람들은 모두 무조건 피해자”*라고 생각할 수도 있어요. 실제로 온라인 스캠 사건에는 피해자라고 주장하는 일부 사람도 있지만, 이 경우는 조직 범죄에 명백히 가담한 피의자들이어서 매우 다른 문제입니다. 특히 캄보디아 범죄 조직에 가담한 대다수는 피해자를 속이고 금전을 취하는 주체였다는 점을 분명히 해야 합니다.
또 다른 오해는 *“캄보디아에는 그냥 사기만 있지 않나?”*라는 생각입니다. 실제로는 성범죄, 인질 강요, 폭력적 범죄가 함께 이뤄진 사례들도 확인되고 있으며, 단순 온라인 사기 사건이 아닌 다양한 범죄 형태들이 결합된 조직 범죄로서 매우 위험한 양상을 보입니다.
📌 캄보디아 스캠 사건이 주는 의미
이번 캄보디아 스캠 피의자 송환 사건은 단순히 뉴스 헤드라인 이상의 의미를 갖고 있습니다.
해외에서 이루어진 조직적 범죄가 우리나라까지 영향을 미친다는 현실, 그리고 이를 국제 공조를 통해 해결하려는 모습은 우리가 반드시 주목해야 할 부분입니다.
캄보디아 범죄는 이제 단순한 해외 사건이 아닙니다.
한국인까지 포함된 범죄 조직이 운영되고, 피해자와 범죄자가 동일 사회권에서 발생하며, 국제 공조가 필수인 시대라는 사실을 분명히 보여주기 때문이죠.
또한 이 사건은 우리 모두에게 중요한 삶의 교훈을 줍니다.
“쉽고 빠른 수익을 약속하는 말에는 반드시 숨겨진 위험이 있다”는 것입니다.
그리고 무엇보다도, 범죄 소식 뒤에는 실제 피해자와 가족들의 삶이 있다는 것을 잊지 말아야겠습니다.